Επιστήμονες δηλώνουν ότι εντόπισαν το πρώτο γνωστό κρούσμα λύσσας σε φώκιες

Eπιστήμονες στη Νότια Αφρική δηλώνουν ότι εντόπισαν ένα κρούσμα λύσσας σε φώκιες, το οποίο πιστεύεται ότι είναι η πρώτη φορά που ο ιός εξαπλώνεται σε θαλάσσια θηλαστικά.

Σύμφωνα με το Associated Press, τουλάχιστον 24 φώκιες του Cape που βρέθηκαν νεκρές ή υποβλήθηκαν σε ευθανασία σε διάφορες τοποθεσίες στη δυτική και νότια ακτή της Νότιας Αφρικής είχαν λύσσα, δήλωσε η κρατική κτηνίατρος Dr. Lesley van Helden.

Η λύσσα, η οποία προσβάλλει τα θηλαστικά και μπορεί να μεταδοθεί στον άνθρωπο, είναι σχεδόν πάντα θανατηφόρα μόλις εμφανιστούν τα συμπτώματα. Η λύσσα εξαπλώνεται μέσω του σάλιου, συνήθως μέσω δαγκωμάτων, αλλά μερικές φορές και όταν τα ζώα γλείφουν και περιποιούνται το ένα το άλλο.

Ο ιός έχει παρατηρηθεί εδώ και καιρό σε άγρια ζώα όπως ρακούν, κογιότ, αλεπούδες, τσακάλια και σε οικόσιτα σκυλιά. Αλλά δεν είχε ποτέ καταγραφεί να εξαπλώνεται μεταξύ θαλάσσιων θηλαστικών, δήλωσαν αυτή την εβδομάδα η van Helden και άλλοι ειδικοί.

Η μόνη άλλη γνωστή περίπτωση λύσσας σε θαλάσσιο θηλαστικό ήταν σε μια φώκια στα νησιά Σβάλμπαρντ της Νορβηγίας στις αρχές της δεκαετίας του 1980. Εκείνη η φώκια είχε πιθανότατα μολυνθεί από μια λυσσασμένη αρκτική αλεπού, είπαν οι ερευνητές, και δεν υπήρχαν ενδείξεις εξάπλωσης της λύσσας μεταξύ των φώκιων εκεί.

Οι αρχές της Νότιας Αφρικής ανακάλυψαν για πρώτη φορά τη λύσσα σε φώκιες του Cape τον Ιούνιο, όταν ένας σκύλος δαγκώθηκε από μια φώκια σε μια παραλία του Cape Town. Ο σκύλος μολύνθηκε με λύσσα, γεγονός που προκάλεσε εξετάσεις λύσσας σε δείγματα εγκεφάλου από 135 κουφάρια φώκιας που είχαν ήδη συλλέξει οι ερευνητές από το 2021. Συλλέχθηκαν επίσης περίπου 20 νέα δείγματα και περισσότερα θετικά αποτελέσματα προέκυψαν σε μεταγενέστερες εξετάσεις.