Η περίοδος της γρίπης βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, αλλά οι Ευρωπαίοι είναι λιγότερο προστατευμένοι λόγω της μείωσης των επιπέδων εμβολιασμού μεταξύ των ομάδων υψηλού κινδύνου.
Υπολογίζεται ότι 27.600 άνθρωποι πεθαίνουν από τη γρίπη κάθε χρόνο στην Ευρωπαϊκή Ένωση και το Ηνωμένο Βασίλειο και τα νοσοκομεία δέχονται σήμερα σοβαρές πιέσεις καθώς αντιμετωπίζουν ένα κοκτέιλ αναπνευστικών ασθενειών, όπως η γρίπη, η COVID-19, ο νοροϊός του εμετού και ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV).
Εν τω μεταξύ, ο μεταπνευμονοϊός (HMPV), ο οποίος τυπικά κορυφώνεται στα τέλη του χειμώνα, βρίσκεται στα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων λόγω κρουσμάτων στην Κίνα (εσχάτως και στην Ελλάδα).
Οι ηλικιωμένοι ενήλικες, τα πολύ μικρά παιδιά, οι έγκυες γυναίκες και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή χρόνιες παθήσεις διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να νοσήσουν σοβαρά από τη γρίπη και οι αρχές δημόσιας υγείας συνήθως συνιστούν να κάνουν το εμβόλιο της γρίπης κάθε χρόνο.
ετές χώρες μάλιστα επέκτειναν τις κατευθυντήριες γραμμές τους για το εμβόλιο φέτος – αλλά τα ποσοστά εμβολιασμού κατά της γρίπης είναι μειωμένα σε όλη την Ευρώπη, ιδίως για τους ηλικιωμένους και τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, σύμφωνα με έκθεση του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC).
Ως αποτέλεσμα, τα επίπεδα εμβολιασμού στις περισσότερες χώρες είναι πολύ χαμηλότερα από αυτά που συνιστώνται για την προστασία της δημόσιας υγείας, γεγονός που ώθησε τους Ευρωπαίους αξιωματούχους υγείας να κρούσουν τον κώδωνα του κινδύνου για τα χαμηλά ποσοστά τον Οκτώβριο.
“Συχνά αυτό που βλέπουμε στο ευρύ κοινό είναι μια λανθασμένη αναγνώριση του κινδύνου” από τη γρίπη, η οποία μπορεί να είναι “εξαιρετικά σοβαρή”, δήλωσε στο Euronews Health ο Ben Kasstan-Dabush, επίκουρος καθηγητής στη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου.
Ενώ τα εμβόλια ενημερώνονται με βάση τα στελέχη γρίπης που αναμένεται να κυκλοφορήσουν εκείνη τη χρονιά, “οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται ότι μπορούν να διαχειριστούν τα συμπτώματά τους και ίσως δεν χρειάζονται εμβολιασμό”, πρόσθεσε ο Kasstan-Dabush.
Μεταξύ των ηλικιωμένων ενηλίκων κατά την περίοδο 2023-2024, οι εμβολιασμοί κατά της γρίπης κυμαίνονταν από 12% στη Σλοβακία έως 78% στη Δανία, η οποία ήταν η μόνη χώρα μαζί με την Ιρλανδία που πέτυχε τον στόχο της ΕΕ του 75% κατά τις τρεις τελευταίες περιόδους γρίπης.
Τα ποσοστά εμβολιασμού παρέμειναν σχετικά σταθερά φέτος σε ορισμένες χώρες, αλλά μειώθηκαν μεταξύ των ηλικιωμένων ενηλίκων στην Κροατία, τη Γαλλία, την Ισλανδία, την Ιταλία, την Πορτογαλία, τη Ρουμανία, τη Σλοβενία και την Ισπανία, διαπίστωσε το ECDC.
