H Αφρική είναι ήπειρος με πολιτισμό και ιστορία πολλών αιώνων που σήμερα αποτελείται από πάρα πολλά κράτη. Επειδή το μέγεθός της είναι μεγάλο, όταν θέλουμε να μιλήσουμε για χαρακτηριστικά της κουζίνας της, την χωρίζουμε σε κεντρική, ανατολική, δυτική και νότια Αφρική.
Είναι άξιο απορίας πως μιλάμε για κουζίνα που προέρχεται από την πολύπαθη ήπειρο, κι όμως ο κόσμος που μετανάστευσε σε άλλες πιο ασφαλείς χώρες, αλλά και οι σημερινοί δυτικοί επισκέπτες στην Αφρική, μας αποκάλυψαν τον πλούτο της και την πικάντικη κουζίνα της.
Η κουζίνα είναι η ίδια στα κράτη της δυτικής Αφρικής αν και οι ονομασίες και η προετοιμασία του φαγητού ενδέχεται να διαφέρει από περιοχή σε περιοχή επειδή υπάρχει διαφορετική κουλτούρα για κάθε φυλή.
Εδώ σε κάθε πιάτο κυριαρχούν διάφορα μυρωδικά όπως το σκόρδο, το κάρυ, το τζίντζερ, το θυμάρι αλλά και η καυτερή πιπεριά που θεωρείται απαραίτητη επειδή καθαρίζει τον οργανισμό και τον δυναμώνει σύμφωνα με τον ντόπιο πληθυσμό.
Κύρια συστατικά στην μαγειρική αποτελούν το ρύζι, το yam, που είναι ένα είδος πατάτας γλυκειάς, η πράσινη μπανάνα (plantain). Υπάρχει ψάρι και από κρεατικά κατσίκι, αρνί και κοτόπουλο.
Στην ανατολική Αφρική όπου βρίσκεται η Τανζανία, η Σομαλία, η Αιθιοπία, στην μαγειρική χρησιμοποιούνται κυρίως τοπικά προϊόντα όπως το yam, ρύζι, σπόροι, αλεύρι, όσπρια, λαχανικά, κρεατικά που επιτρέπονται από την θρησκεία τους, μαγειρεμένα με μπαχαρικά. Πολύ γνωστό είναι το μείγμα berbere που αποτελείται από καυτερή πιπεριά και άλλα μπαχαρικά, που δίνουν ξεχωριστό χαρακτήρα στην μαγειρική της Αιθιοπίας. Το φρέσκο γάλα, το βούτυρο καθώς και το γάλα καρύδας είναι κύρια προϊόντα της περιοχής, η οποία, λόγω γειτνίασης με τις αραβικές περιοχές, έχει να παρουσιάσει άφθονες εκδοχές κάθε συνταγής.
Στο βόρειο μέρος της Αφρικής χρησιμοποιούνται πολλά στοιχεία της Μεσογειακής κουζίνας. Στην κουζίνα της Λιβύης, για παράδειγμα, η οποία έχει επιρροές από την Ιταλία, υπάρχουν ζυμαρικά, ενώ χρησιμοποιείται και το ελαιόλαδο.
Στην νότιο Αφρική η κουζίνα έχει εμπλουτισθεί λόγω της εποίκισής της από ευρωπαίους. Κύριο πιάτο αποτελεί το κρέας, το οποίο είτε είναι ψητό είτε μαγειρεμένο με σάλτσα και με μπαχαρικά όπως μοσχοκάρυδο, μπαχάρι, καυτερές πιπεριές. Το λουκάνικο boerewors είναι γνωστό προϊόν της περιοχής.
